Alldeles nyligen släpptes Joakim Zanders debutbok Simmaren. Joakim är advokat och arbetar nu som advokat för EU i Finland. Han har även bott i Bryssel och i Sverige, Syrien och Israel under sin uppväxt.

Boken i korthet

En amerikansk agent överger i början på 1980-talet sin nyfödda dotter i Damaskus efter att en operation gått snett. 30 år senare får Mahmoud Shammosh, en svensk forskare i krigsförbrytelser, kontakt med en person som säger säg ha hemligstämplad information som olika intressen är beredda att göra allt för att förhindra att de kommer ut. När han inser att han är en jagad man vänder han sig till sin gamla kärlek Klara Walldén som arbetar som EU-jurist i Bryssel. Tillsammans måste de hitta den gömda informationen som finns någonstans i Europa, samtidigt som de jagas av livsfarliga agenter. Berättelsen kulminerar i en uppgörelse där den amerikanska agenten till slut måste sluta fly från sitt förflutna.

Intryck

Formen är en mycket klassisk actionthriller á la konspirationsthriller Harrison Ford – Jagad. Helt vanliga och oskyldiga människor hamnar helt oväntat i en situation där de plötsligt anklagas för olika saker. Deras enda utväg är att fly och själva finna sanningen för att på så sätt rentvå sig själva. Boken uppvisar också några typiska trender för det här årtiondet.

1. Författaren håller sig inte till Sverige utan den utspelar sig i en internationell miljö (med svenska huvudkaraktärer). Miljöerna känns trovärdiga då författaren har en bakgrund och yrke som har gett honom inblickar i världar som Eu-livet i Bryssel, mellanöstern och juridik. Thomas Engström som nyligen kom ut med sin bok Väster om friheten gick ett steg ännu längre och placerade handlingen i Tyskland med en tysk huvudkaraktär.

2. Boken skulle med lätthet kunna omvandlas till en film. Som så många andra författare idag så är böckerna skrivna väldigt ”sceniskt”. Här finns scener från ett vintrigt (exotiskt) och stormig skärgård. Eller, tänk er ett panoramafönster högt upp i en kontorsbyggnad. En man med dyr kostym och maktlysten blick ser ut över Bryssel. En jagad kvinna springer över en tågstation i Paris med agenter hack i häl, tortyrscener som blixtrar förbi, amerikanska agenter som möter rebeller i ett stenigt och kargt afghanistan och så vidare.

3. Att väva in återblickar från det förflutna är inte direkt en ny trend. Den började redan i början på 2000-talet. Här växlar vi mellan nutid och 80-talet som sakta men säkert tar sig fram till nutid. Det är ett effektivt grepp för att bygga upp spänning men samtidigt en aning tjatigt. Det skulle inte skada med ett nytt grepp.

4. Bisexualitet är sannerligen inget nytt det heller men visst har det hittills varit rätt ovanligt med huvudkaraktärer som inte tillhör den heterosexuella normen utan att de är överdrivet fjolliga eller ”butchiga”. Det känns därför helt klart som ett tecken i tiden.

Politiska ståndpunkter

Zander ger flera politiska kängor. Bland annat till EU-politiker, giriga lobbyister och karriärister i Bryssel, övervakningssamhället och framförallt USAs handlande i mellanöstern. Det är en mycket trött och desillusionerad agent som berättar om en underrättelseorganisation som fullständigt har tappat sin moraliska kompass.

Bra och dåligt

Boken är välskriven och har karaktärer som känns genomtänkta och intressanta. Det är lagom med action och miljöerna känns trovärdiga och lite exotiska. Några överraskningar på vägen gladde mig men de får ni uppleva själva. Ett par småsaker som störde mig var att tonårstjejen Blitzie hade posters med Notorius B.I.G och Tupac på väggarna ihop med Grafitti och marijuanablad (Det hade man på 90-talet) och finns Shell verkligen kvar i Sverige? Till sist så hade jag önskat att slutet inte hade känts så självklart eller att det åtminstone hade funnits någon större twist på slutet. Jag tror att det här skulle kunna bli en internationell hit och jag skulle inte bli ett dygg förvånad om det så småningom även blir en film.