Idag är vi glada att få presentera en intervju med Lyndsay Faye, en amerikansk författare som skriver kriminalhistoriska deckare. Detta tackar vi Mattias Boström för som känner Lyndsay och förmedlade kontakten. Vi har tidigare recenserat New Yorks gudar den första boken i en serie om New York som utspelar sig i mitten på 1800-talet. I mars kommer del två i serien Tiga är guld på svenska och i USA släpps snart den tredje boken.

Serien om Timothy Wilde är en historisk roman som utspelar sig på 1840-talet. Hur bestämde du dig för att skriva om den perioden? 

Jag tycker att ursprungshistorier är riktigt betydelsefulla. NYPD (New Yorks poliskår) är en välkänd organisation och otaliga böcker, filmer och TV serier har använt sig av dess ökända rykte. Jag ville ta reda på hur den första dagen och den första polisen såg ut–hur arbetade poliserna innan de blev berömda och innan de använde modern kriminalteknik för att lösa brott. NYPD grundades 1845 så jag letade upp så mycket information som möjligt och sedan började jag skriva. Jag hade aldrig sett en roman som utspelade sig under den tiden, så jag bestämde mig för att skriva en bok som jag själv ville läsa.

Eftersom du känner Mattias Boström, en svensk Sherlock Holmes fantast, så förutsätter jag att du också är ett Sherlock Holmes fan. Om det stämmer, kan du berätta för oss vad Doyle och hans böcker har betytt för dig?

Ja! Mattias och jag är gamla polare. Jag har varit sysselsatt med Sherlock Holmes under två tredjedelar av mitt liv, så berättelserna betyder väldigt mycket för mig. Och eftersom jag bor I New York så blir det lite av ett livsstilsval. Och många av mina vänner är inbitna Sherlockianer. Jag tillhör the Baker Street Irregulars, the Adventuresses of Sherlock Holmes, och även the Baker Street Babes podcast och andra organisationer. Sherlock Holmes mysterier är ett vackert porträtt av en livslång vänskap och jag älskar dem.

Jag såg nyligen Copper, en amerikansk TV serie, och tyckte att den påminde väldigt mycket om din bok med en irländsk polis i centrum, Five Points området, en bordell, etc. även fast den utspelar sig på 1860-talet. Har du sett serien? Och om du har det, vad tyckte du om den?

Jag har aldrig sett Copper, så jag har inga kommentarer om den.

Kan du ge oss några exempel på vilken typ av böcker du läste som barn och också berätta vad du läser nu?

Jag var en bokslukare som barn, så den listan är väldigt lång. Sherlock Holmes och Sagan om ringen var mina favoriter, men jag läste även andra klassiker–Shakespeare, Austen, systrarna Brontë, klassisk science fiction som Heinlein och Herbert och Dick. Sen var det ju fantasy som Redwall och Narnia. I gymnasiet så började jag läsa amerikansk litteratur som Hemingway, Faulkner, Fitzgerald, Morrison och Walker. Jag är fortfarande en allätande läsare, just nu läser jag Sutton av J. R. Moehringer. Den är fantastisk. 

Har du några författarförebilder i den historiska genren?

Självklart. Massor. Caleb Carr, Lynn Shepher, Louis Bayard och Matthew Pearl är mina favoriter och jag älskar The Crimson Petal and the White. Parfymen: en mördares historia är lysande–jag önskar att jag hade skrivit den.

Du är även skådespelare? Om en av dina böcker filmatiserades, skulle du kunna tänka dig att vara med i den? Och vilken karaktär skulle du vilja spela? 

Det är mer korrekt att säga att jag brukade vara en skådespelare–det finns inga karaktärer i mina böcker som jag skrev för att efterlikna mig. Självklart liknar de alla mig på något sätt, eftersom de kom från min fantasi, men det är inte speciellt sannolikt att jag skulle få rollen som Timothy!

Du måste göra en hel del research. Hur mycket tid lägger du ner på research och hur ser en vanlig dag ut då?

Jag gör det mesta av min research på ett bibliotek på Manhattan. Större delen av tiden sitter jag och kollar på mikrofilm och går igenom dagböcker, menyer, och dagstidningar från tidsperioden. Det tar ungefär sex månader per bok för att undersöka tidsperioden tillräckligt. 

När jag läser en bok tycker jag om att föreställa mig hur det ser ut när författaren skriver. Var sitter de och skriver?  Vid ett skrivbord? I soffan? På ett café? Är skrivbordet stökigt eller välorganiserat? När det gäller dig så gissar jag att du sitter hemma vid ett halvstökigt skrivbord, med en kopp kaffe och kanske en katt i närheten? Stämmer det?

Ha! Nja, jag skulle vilja säga att det är så, men skrivbordet är önsketänkande. Jag bor i en tvåa norr om Harlem, så jag har överhuvudtaget inget kontor. Och jag är en liten, senig person med alltför mycket energi, så jag dricker aldrig kaffe–det får mitt hjärta att slå alldeles för fort. Så i verkligheten är det ett stökigt köksbord med bokhögar, en laptop och en kopp lavendel-te. Visst finns det katter, det stämmer–två stycken, Grendel och Prufrock. 

Jag tycker att dina böcker är väldigt politiska, och många av problemen (t.ex. rasism, fattigdom, bordeller, trafficking) är problem som vi tampas med idag också. Tror du att det är lättare att skriva om dem eftersom böckerna utspelar sig för 150 år sedan?

Nja, det är inte lättare, eftersom det precis som du sa är problem som vi har idag också och det är verkligen olyckligt att problemen i mina böcker fortfarande är aktuella. Du har helt rätt i att mina böcker är väldigt politiska, men jag tror att det är till viss del är inspirerat av dagens orättvisor. Till exempel, när jag skrev om antikatolsk förföljelse, så hade både muslimer och mexikanska invandrare i USA stora problem och mycket av den trångsynta retoriken låter likadan. Jag tycker att det är viktigt att granska historien för att förstå varför vi fortfarande begår samma misstag i dagens samhälle. 

Den andra boken i Wilde-serien har inte publicerats i Sverige ännu. Kan du berätta lite om den?

Ja! Den utspelar sig sex månader efter New Yorks gudar–Tim Wilde hamnar i bråk med ett gäng slavfångare, som kidnappar fria färgade människor från New Yorks gator för att sälja dem i södern som ”rymda slavar”. Det var den hemskaste formen av identitetsstöld du kan tänka dig, och olyckligt nog väldigt vanligt. Jag vet inte om filmen 12 Years a Slave har kommit ut i Sverige än, men den är baserad på en självbiografi av Solomon Northrup som jag använde mig mycket av. Han kidnappades och tvingades jobba på en plantage i över ett decennium innan han lyckades fly.

Till sist, vilken är den bästa kriminalromanen genom tiderna, den bästa kriminalfilmen, och den bästa kriminal TV- serien?

Jag kan inte välja en favorit bland Sherlock Holmes mysterier, så jag fuskar och säger Den stora sömnen av Raymond Chandler. Chinatown är förmodligen min favoritfilm, och när det gäller TV serie så går jag tillbaka till min riktiga passion och svarar Sherlock på BBC.

Vi tackar Lyndsay Faye för intervjun!

 
Intervjun är översatt från engelska till svenska  av vår egen Linda här på Deckarhuset!